Hoe kies je de juiste Gravel bike?

Een echte brug tussen Weg en MOUNTAINBIKEop Grind is een snelgroeiende discipline dankzij de veelzijdigheid die het biedt. Een groot aantal merken biedt nu een assortiment frames en accessoires voor elke smaak. Gravel fietsenframes en fietsen, met kenmerken die net zo gevarieerd zijn als de verschillende manieren om deze discipline te benaderen. Hier zijn een paar tips om je te helpen de juiste keuze te maken.

Wat is een gravel bike?

Voor het eerst gezien in de Verenigde Staten vele jaren geleden, de Gravel in Europa nog in de kinderschoenen, maar de populariteit groeit, dankzij het plezier en de opkomst van speciale races en ritten. Met de mogelijkheid om weg-, trail-, circuit- en bospadrijden te combineren, wordt Gravel vooral gedefinieerd door een unieke gemoedstoestand: die van op avontuur gaan, buiten de gebaande paden treden en overal naartoe kunnen met één fiets. Het is een discipline waarbij het nastreven van plezier voorrang krijgt op het nastreven van prestaties.

De speciale kenmerken van Gravel bikes

Een Gravel bike lijkt qua uiterlijk op een Cyclocross bike, maar is fysiek en technisch minder veeleisend. Hij heeft een aantal onderscheidende kenmerken die een maximale veelzijdigheid en gebruikscomfort garanderen, ook na verloop van tijd. Een Gravel frame is schuin (Deze term komt van het Engelse 'slope' en wordt gebruikt om frames te onderscheiden waarbij de horizontale buis die de zitbuis met de balhoofdbuis verbindt schuin loopt).  De helling van het frame is ontworpen om een hoog niveau van rijplezier te garanderen op alle soorten parcours. De stuurhoek is opener, de trapas lager en de liggende achtervorken langer.

Gravelbikes zijn ook uitgerust met schijfremmen, voor- en achterderailleurs en een achterwiel. hangers een wegstuur om de stuurefficiëntie te optimaliseren en kortere achtertandwielen die vaak worden gecombineerd met een crankstel met één kettingring voor. Tot slot hebben sommige modellen Grind Plus technologie, waardoor 650B wielen op dezelfde manier gemonteerd kunnen worden als 700C wielen, met banden met banden met een diameter van 25 tot 55 mm, hoewel de norm tussen 35 en 40 mm ligt. Kies in alle gevallen, indien mogelijk, voor een Tubeless / Tubeless Ready wiel/band-systeem - d.w.z. tubeless - dat je meer comfort, prestaties en grip biedt en vooral het risico op lekrijden, dat bij dit soort ritten heel vaak voorkomt, sterk vermindert.

Een Gravel en zoveel meer!

Ongelooflijk veelzijdig, de Gravel staat op het kruispunt van vele paden.
Naast zijn oorspronkelijke gebruik kan hij ook worden gebruikt om te toeren of te reizen (sommige modellen hebben ogen voor het monteren van bagagedragers en spatborden), naar het werk te gaan (vélotaf), een lange roadtrip te maken of zelfs op een meer toegankelijke manier het plezier van veldrijden te ontdekken, ook al is een gravelbike, nogmaals, heel anders dan een cyclocrossfiets, met een veel minder exclusieve geometrie.

Welke fiets past bij mij?

Zoals je ziet, zijn er evenveel verschillende soorten gravelfietsen als verschillende manieren om deze hybride sport te benaderen. Afhankelijk van je huidige uitrusting en je filosofie zal je keuze uiteraard niet op hetzelfde frame vallen, te beginnen met het materiaal.

• Staal
  Stalen frames bieden uitstekend comfort en stevigheid. Ze zijn bij uitstek geschikt voor voornamelijk off-road rijden, op technisch en ruw terrein.

• Aluminium
  Kies een aluminium frame als je op zoek bent naar een lichtere, dynamischere fiets, met de nadruk op weggebruik. Aluminium is ook het meest betaalbare materiaal.

• Carbon
  Carbon frames daarentegen zijn perfect voor de meest veeleisende rijders of voor diegenen die willen genieten van een model dat licht, comfortabel en responsief is.

Als je al een mountainbike hebt en iets nieuws wilt proberen, kun je kiezen voor een fiets met 700c wielen, 35 of 38mm banden en een Compact (50/34) of Sub-Compact (46/36) aandrijving.

Aan de andere kant, als je een wegachtergrond hebt, kan een gravelfiets met een meer off-road focus (met 650B wielen, grote 45 of zelfs 50 mm banden en een single-plate aandrijving) een interessante aanvulling zijn.

Tot slot, als je op zoek bent naar een allround fiets, kies dan voor een model dat zo veelzijdig mogelijk is, dat zowel 650B als 700c wielen accepteert, zelfs als dat betekent dat je een extra set wielen moet kopen om twee fietsen in één te hebben, en met een upgradebare aandrijving (enkelvoudig kettingblad zodat je gemakkelijk van versnelling kunt veranderen om bij je profiel te passen, dubbel kettingblad met een achterderailleur met lange vertanding, etc.).